曾经的延边，出国劳务一度成为热潮，人数众多的涉外出国劳务"大军"走出国门，赚"洋钱"，一度是延边人值得骄傲的事情。如今，随着延边飞速发展，软硬环境的不断改变，昔日出国劳务的"游子"纷纷返乡创业。
成立之初，延边州可谓"一穷二白"，各项经济指标在全国各个少数民族自治州中排名倒数。改革开放以来，出国打工"淘金"，成了延边人追逐致富梦想的首选。
从上世纪80年代末到本世纪初，延边对外劳务输出累计达8.1万余人次，对外劳务输出市场遍及韩国、美国、日本、俄罗斯等20多个国家和地区。本世纪初，延边外派出国劳务人员仅通过银行汇入延边的收入就达2.4亿美元，相当于延边GDP总值的1/5。
"十一五"期间，延边赴韩出国劳务人员超过10万人次，约占全州农村劳动力总数的1/4，全州平均每年汇入的外派出国劳务收入达8亿美元。
然而，出国劳务，带来的不仅仅是财富，在异国他乡谋生的艰辛和家庭别离的悲剧每时每刻都在延边上演。从上世纪80年代后期至2000年底，和龙市东城镇明岩村陆续出国打工的村民多达200余户，全村总户数锐减了近1/2；为改善家庭生活，龙井市东盛涌镇龙山村，全村出国打工的劳动力高达320人，占全村劳动力总数的70%，达到户均1人；出国打工对婚姻家庭的巨大冲击，"空巢老人""留守儿童"等一系列社会问题日益凸显。
近年来，延边经济社会发展、宜工、宜农、宜商优惠政策的出台，创造了良好的创业环境，曾经"一穷二白"的"白纸片"上已经绘出了美丽的图案。良好的创业环境不仅让住在延边的众多向往创业的人开始了自己的梦想，同时也吸引了众多出国打工人员返乡创业，延边因私涉外劳务收入正在持续减少。
2011年，延边开展了"全民创业活动月"、"联动日"等活动。组织40多家企事业单位及中介服务机构参加，为市民免费提供政策咨询和发放创业相关资料、创业企业展示产品。
资料显示，延边因私涉外收入在2007年达到历史最高15.37亿美元后，自2008年起急剧下滑，比上年下降15.1%。2011年，延边因私涉外收入7.6亿美元，比上年下降8.6%。与此同时，延边私营企业及个体劳动者正以前所未有的速度在增长。
