中新网江苏新闻11月11日电(记者 钟升)宋波位于江苏常熟的办公室颇为朴素。不大的房间里，一张办公桌、一个书柜、一套待客的桌椅，就是全部家当。整个空间中，最为抢眼的是一面第六届中国侨界贡献奖领军人才创意奖的锦旗。这也是宋波众多荣誉和头衔中，他最为珍视的一项。
1988年，宋波考入北京航天航空大学的气动热力专业。对于中学期间曾在电子信息大赛中获过奖的宋波来说，电子系才是自己的心头所好。当时我觉得，考上名牌大学就很开心了，既来之则安之吧。他没想到的是，自己就此与气动热力结缘，并在之后将其作为毕生的事业。
硕士毕业后，宋波选择了远赴美国攻读博士学位，并于2003年底拿到博士学位。随后，他在亚特兰大找到一份理想的工作，成为美国佶缔流体压力技术装备跨国集团公司的离心风机部首席研发工程师。那时觉得自己挺幸运的，在美国生活好、事业好，也许一辈子就在海外打拼了。
一次，宋波去佛罗里达州参加学术会议，并顺道游历了美国的东南角。望着海上的日落，儿时经常背诵的百川东到海，何时复西归诗句浮上心头，令他不由地思念起远在大洋西岸的故乡。
2006年，宋波在美国已经打拼了七年，思乡之心渐浓。他开玩笑地表示：我想我是产生‘七年之痒’了。这一年，他出国后第一次回乡探亲，中国的巨大变化令他惊诧不已，走亲访友之际亲友们也纷纷鼓动他回国发展。
休假结束后，想着自己在美国工作的挑战性降低、激情逐渐衰退，职场中的玻璃天花板又阻碍着自己的晋升。这些无不动摇起宋波的内心。
2009年，朋友将一则苏州举办国际精英创业周的消息发给了宋波。抱着试一试的想法，宋波来到了苏州，顺利地与常熟经济技术开发区对接，成立了乘帆公司，致力于离心式气体压缩技术及装备的研发、设计、制造、销售和服务。直到现在，宋波还会笑着告诉来访者：其实我本来是想找一个公司‘打工’的，没想到国内扶持华侨创业的政策这么好。加上我感情也酝酿地差不多了，于是就水到渠成地把公司给建了。
从美国的技术员变成中国的企业家，地理与身份的转换一时令宋波手足无措。他坦言：刚到常熟的时候，我一个人都不认识，公司周围全是空地。在公司运营上，我就是一个小学生，政府向我们宣讲政策；为了方便我们研究、生产，政府还特意把高压电通到公司门口。
乘帆公司生产的高压离心风机效率高、节能效果显著，单台年节约电费近20万元，价格则比同类进口产品要低40%左右。在国家十二五规划对经济转型需求迫切，要求节能减排、降低能耗的背景下，乘帆公司的风机一时畅销全国。
如今，乘帆公司规模虽然不大，但技术过硬，在业内小有名气。对理工男气质浓厚的宋波来说，这已是理想的成绩。他表示：在美国，技术型人才转型为创业人才是一件很困难的事，多亏国内政策好，让我这样的人也能做‘老板梦’。因创新成果突出，2016年宋波荣获中国侨界贡献奖，在北京作为苏州侨界代表领取了创新人才奖。(完)
