据韩联社报道，在韩国非法打工的外国人中，中国人最多，其中又以朝鲜族居多。根据韩国出入境管理局发布的数字显示，截至6月底，在韩国非法滞留人员为17.4万人。从国籍来看，中国人有8.0474万人，佔非法滞留者总数的46.2%。这一数字2003年时只有3万多。由于韩国自2007年起全面实行雇佣许可制度，在韩中国籍非法劳工目前存在诸多隐忧。
据介绍，已经在韩国工作的非法务工人员，一旦被警方查到，可能处以最高3000万韩圜（约合17.7万元人民币）罚款，并被遣返回国，雇用非法入境劳工的雇主也将被处以更高数额罚款。而他们在韩国的各项保障更无从谈起。2008年1月7日，韩国利川市郊一大型冷库突然发生爆炸，导致40人死亡。在死者当中，有12名为中国籍的非法劳工。非法务工人员没有适当身份，如果遇到危险或犯罪时，无法获得相应援助，这时刻提醒在韩中国非法劳工的尴尬身份。
中韩两国政府在应对相关问题上一直在努力，但取得的进展仍然有限。直至2008年，中韩才签署中韩雇佣许可制劳务合作谅解备忘录，但商务部目前只批准山东省青州市外派劳务服务中心、河南省新县对外劳务合作管理局、黑龙江省商务厅国外经济合作处和吉林省对外经济合作事务中心等4家地方公共机构为中韩雇佣许可制劳务合作首批地方公共机构，远远不能满足庞大的赴韩务工中国劳工的需求。
合法的中国劳工一般在韩国的中小企业从事简单体力劳动，如生产加工、组装元件，劳动强度大，一旦出现拖欠工资或工伤致残，都会由中介公司进行干预或理赔。而透过「脱团旅游」、非法滞留等其他渠道出来打工的基本权益无法保障。一次，一位中国劳工在现代集团开发的某工地被砸伤，工头以「他是自己受伤，工地不知道」为由，让受伤劳工「滚出去」。据报道，在事故中丧命的中国劳工数量已达数百人，在各种产业灾害中伤亡的中国非法劳工则有万人之多。
